MENUDA BARBARIE: Extremistas islámicos arrasan con el Patrimonio cultural de Timbuktu

De nada le valió que el jueves pasado la UNESCO decidiera inscribir sus monumentos en la lista del patrimonio mundial en peligro, para que los islamistas que controlan el norte de Malí destruyeran este sábado al menos tres mausoleos de santos musulmanes en Timbuktu. Según testigos en el lugar,los islamistas destruyeron los templos mientras gritaban "¡Dios es grande!". En efecto, este sábado por la mañana "un equipo de unos 30 combatientes de Ansar Din (uno de los grupos armados que controla la región) se dirigió hacia el mausoleo de Sidi Mahmud", en el norte de la ciudad, y lo rodeó, explicó un testigo que trabaja para la prensa local. "Algunos tenían armas pero no dispararon. Entonces empezaron a gritar +Allah akbar!, Allah akbar+ ("¡Dios es grande! Dios es grande!")y empezaron a romper el mausoleo.Cuando un gran bloque del mausoleo cayó sobre la tumba, empezaron otra vez a gritar +Allah Akbar!+ y fueron hacia otro mausoleo", explicó este testigo que no quiso identificarse. Según otros testigos los islamistas de Ansar Din destruyeron en pocas horas tres mausoleos de Timbuktu: los de Sidi Mahyud (norte de la ciudad), Sidi Moctar (noreste) y Alpha Moya, y prometieron hacer lo mismo con lugares similares:"Ansar Din destruirá hoy todos los templos y mausoleos de la ciudad. Todos los santuarios sin excepción", dijo este sábado por la mañana Sanda Uld Bumana, un portavoz de este grupo armado. Como sabéis, Ansar Din y varios grupos armados tomaron el control del norte de Malí hace tres meses, pocas semanas después de un golpe de estado militar, el 22 de marzo, y se disputan el territorio con los rebeldes tuareg, separatistas y laicos. Por su parte la UNESCO condeno el salvajismo cometido: "Me preocupa muchísimo la información que indica que los mausoleos de Sidi Mahmud, Sidi Moctar y Alpha Moya han sido destruidos", dijo la directora general de la organización, Irina Bokova, en un comunicado."No hay justificación alguna para esas destrucciones sin sentido. Pido a todas las partes implicadas en el conflicto que detengan estos actos terribles e irreversibles y que hagan prueba de la responsabilidad que les incumbe en la protección de este valiosísimo patrimonio cultural" añadió. Según la misión cultural de Timbuktu, 16 mausoleos de esta ciudad en el borde del Sahara, llamada "la ciudad de los 33 santos", están en la lista del patrimonio mundial.
Fundada entre el siglo XI y el siglo XII, según los documentos, por los tuaregs, fue un gran centro intelectual del islam y una antigua metrópolis mercantil próspera gracias a las caravanas. Sus tres grandes mezquitas, pero sobre todo decenas de miles de manuscritos, algunos de los cuales datan de la era anterior al islam, son un testimonio de su antiguo esplendor y de su edad de oro en el siglo XVI. La Tumba de los Askia, edificada en 1495 en la región de Gao, incluye un sepulcro piramidal y una mezquita. Estos monumentos siempre han suscitado el rechazo de los elementos más rigoristas del islam suní,cuya estrecha visión de la religión les lleva a considerar idolatría y herejía cualquier otra forma de culto o adoración que se separe del más estricto monoteísmo.Ahora se dedican a su destrucción sistemática sin importarles las consecuencias y lo que representan. Pero ¿que más se podía esperar de estos salvajes? Ya lo vimos en Afganistán con los Budas de Bamiyan, volados con dinamita y reducidos a escombros en medio del repudio internacional. Esperemos que este acto de barbarie no quede impune.

KIEV: La capital de las cúpulas doradas

La Eurocopa llega a su final y que mejor ocasión que hablar de la ciudad que albergará este domingo el partido que defina al campeón del torneo. En efecto, la capital de Ucrania es una ciudad repleta de iglesias ortodoxas, cuyas cúpulas doradas brillan a la luz del sol, y de parques, entre los que destacan el Parque Mariinskiy y los jardines botánicos de Pechersky y Fomin. Como es habitual en las ciudades del este de Europa, su edificio más emblemático es la catedral de Santa Sofía, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Convertido en el símbolo de la ciudad, este templo ortodoxo de espectaculares cúpulas verdes, cuyos orígenes se remontan a prácticamente mil años, ha sido también escenario de la coronación de reyes. Si subimos al campanario contemplaremos excelentes vistas de la capital. Otro de los puntos imprescindibles de la ciudad e igualmente distinguido por la UNESCO es el monasterio de las Cuevas, el más antiguo de Ucrania. Se trata de un impresionante complejo de casi 30 hectáreas, en cuyo interior encontramos iglesias, museos y, sobre todo, las famosas cuevas –una red de túneles subterráneos laberínticos similares a las catacumbas romanas-, en las que descubrimos criptas y capillas dignas de ser visitadas una y otra vez. No podemos perdernos tampoco el monasterio de San Miguel de las cúpulas doradas ni la iglesia de San Andrés, ambos edificios de estilo barroco y color azul, construidos a mediados del siglo XVIII. Más allá de la espectacularidad de las construcciones religiosas, que nos recuerdan que Kiev fue durante siglos un lugar de referencia para la religión ortodoxa, la capital cuenta con numerosos otros puntos de interés. Empezaremos el recorrido descendiendo desde lo alto de la colina donde se encuentra la iglesia de San Andrés por una calle adoquinada que nos conduce al Podol, una de las zonas más antiguas de la ciudad. Aprovecharemos el paseo para entrar en una taberna típica y probar alguna especialidad del país. No debemos perdernos tampoco la oportunidad de ver la ciudad desde las alturas y nos acercaremos a la colina de Vladimiro, a la que se puede acceder en funicular. Disfrutaremos de unas buenas vistas y de la posibilidad de perdernos en un largo paseo por el parque del mismo nombre.La arteria principal de la capital ucraniana es la avenida de Khreshchatyk, un concurrido y hermosos bulevar, flanqueado por castaños, repleto de tiendas, restaurantes, hoteles de lujo y, sobre todo, mucha animación. Es un escenario ideal para pasear, mientras saboreamos un helado, sobre todo los fines de semana, cuando se cierra al tráfico. Junto a esta calle encontramos la plaza de la Independencia que conmemora la independencia de Ucrania de la ocupación rusa, alcanzada en 1991. En esta zona resulta interesante contemplar la mezcla de estilos de las construcciones, que saltean edificios típicos ucranianos con mansiones neoclásicas. En el subsuelo de la Maidan Nezalezhnosti se encuentra El Globo, un gran centro comercial de lujo y de entretenimiento del que sobresalen unas cúpulas de cristal. En la superficie, destaca la columna de la independencia, en cuya parte superior reposa la imagen de la madre Ucrania. No podemos abandonar la capital ucraniana sin antes acercarnos a la Puerta de Oro, una construcción de principios del siglo XI, que es la entrada más antigua a la ciudad. El paseo merece la pena. Finalmente, los aficionados al fútbol tenemos una cita adicional: el estadio Olímpico, escenario de la final de la Eurocopa entre España e Italia. Con una capacidad para unos 65.000 espectadores, el estadio se halla cerca del centro, en el Monte Cherepanov, por lo que los aficionados pueden llegar en metro. Cuenta con un techo transparente y ha sido remodelado para la ocasión. Es el momento de hacer un alto en el estadio y premunidos con nuestras banderas, bufandas y camisetas, apoyar incondicionalmente a La Roja en su intento de buscar la triple corona. Vamos a por ella.

ITALIA: Confirman que la Loba Capitolina es medieval y no etrusca

La "Loba Capitolina", aquella escultura que representa a Rómulo y Remo - los míticos fundadores de Roma - amamantados por este animal, ha resultado no ser etrusca como se creía. Según el ayuntamiento de la capital italiana su realización se sitúa entre los siglos XI y XII, en plena Edad Media. En efecto, el consistorio de la ciudad anunció, como señalan los medios de comunicación italianos, que después de años de estudios se ha demostrado que la "Luperca", como también se la conoce, es 1.700 años más joven de lo que se creía. La escultura se encuentra custodiada en los Museos Capitolinos de Roma. Su réplica, situada en el exterior - junto al Ayuntamiento de la ciudad - es una de las más fotografiadas por los turistas. Se pensaba que la original era de época etrusca, pero durante su restauración en 1996 surgieron dudas sobre su procedencia. Se trata de una figura en bronce, de 75 centímetros de altura, a la que posteriormente durante el régimen fascista de Benito Mussolini en 1941, se le añadieron las esculturas de los niños Rómulo y Remo siendo amamantados. Se quería representar así la leyenda mitológica de la fundación de Roma. "La tesis es que se trata de la copia medieval de un original etrusco", explicó el superintendente de Bienes Culturales de Roma, Uberto Broccoli, quien añadió que aunque la fecha nunca será exacta, "sí se puede decir que se ha dado una respuesta a tantos años de debates científicos" sobre la "loba". Las investigaciones para esclarecer su edad comenzaron en 2009. Se han realizado mediante técnicas como la espectrometría de masas, que ha permitido extraer y analizar pequeñas muestras orgánicas, restos de tierra o vegetales, para ser analizados y después comparados, explicaron en la rueda de prensa. Los expertos de la Universidad de Salento, que han realizado estos exámenes, consideran que la atribución del Siglo XI o XII es correcta al 95,4 por ciento. Según la mitología romana, cuando el rey Amulio mando matar a todos los que pudieran ser sus herederos, la madre de Rómulo y Remo les arrojó al río Tíber en una cesta para intentar salvarles y una loba les recogió y les crió. Esta leyenda se plasmo en esta estatua, convertida con el paso del tiempo en el símbolo de Roma.

DE BABEL A DUBAI: La fascinación del hombre por alcanzar el cielo

La aspiración e incluso fascinación que ha ejercido en la humanidad la construcción de edificios cada vez más altos centra la exposición "Torres y rascacielos. De Babel a Dubái", un recorrido desde el mito de la torre bíblica hasta la de Burj Khalifa, que con 828 metros constituye el "techo" del mundo.Esta exposición, que se presenta en el CaixaForum de Barcelona hasta el 9 de septiembre y que después viajará a Madrid, acoge unas 200 obras, entre maquetas, fotografías, grabados, pinturas, dibujos y proyecciones que muestran la evolución histórica de los grandes edificios y su expansión a nivel planetario. Los comisarios de la exposición, Robert Dulau, conservador jefe de Patrimonio en Francia y el historiador de arquitectura Pascal Mory, han señalado en su presentación que ésta pretende ofrecer una perspectiva histórica del deseo humano de superar barreras constructivas y mostrar también la dimensión estética de estos edificios. La exposición se articula en siete ámbitos ordenados cronológicamente, desde el mito de la Torre de Babel, fuente de inspiración de artistas desde la Edad Media, el dedicado a "Catedrales, torres y minaretes", sobre las construcciones religiosas que homenajean a la divinidad, o un espacio dedicado a la Torre Eiffel, hito de la ingeniería del siglo XIX. Siguen en el recorrido "La primavera de los rascacielos. 1885-1919", sobre los primeros grandes edificios modernos tras la invención del ascensor y el uso de las primera vigas metálicas, y la consolidación de este modelo con la construcción de los rascacielos más emblemáticos, como el Rockefeller Center, el Chrysler Building y el Empire State Building, símbolo durante años del poder y la pujanza de los Estados Unidos.La proyección del modelo norteamericano en el período 1939-1976 supone el penúltimo ámbito de la exposición, antes del espacio dedicado a la difusión planetaria de los rascacielos durante el período 1973-2013. En este período, las ciudades de Asia y Oriente Medio toman el relevo a las urbes estadounidenses y construyen edificios aún más altos, como la Jin Mao Tower de Shangai (421 metros), las Torres Petronas de Kuala Lumpur (452 metros) y la Torre Taipei (509 metros). Finalmente, en el año 2009 se traspasa un nuevo límite con la finalización de la impresionante torre Burj Khalifa de Dubai, de 828 metros, con la que parece cerrarse un ciclo en la misma área geográfica donde se habría iniciado la Torre de Babel. Entre las maquetas expuestas destacan una recreación en tres dimensiones de la Torre de Babel pintada por Pieter Brueghel el Viejo en 1563, también de la ETSAV, o la maqueta original del Empire State Building, construida en madera y yeso y cedida por el Museo de la ciudad de Nueva York. Esa osadía por conquistar el cielo fue castigada en el pasado. Pero lejos de escaldar, el deseo de las personas por aproximarse a las nubes y vencer los límites materiales, esa desmesura de ingenio y cálculos milimétricos, se ha potenciado con el paso de los siglos dando lugar a verdaderas maravillas y consolidándose como icono del dominio y la modernidad

ANTIKYTHERA: Misterios ocultos de la computadora más antigua del mundo

El pasado 11 de mayo publicamos una nota en el cual dimos a conocer el descubrimiento de la primera “computadora” del mundo creada por los antiguos griegos (Antikythera) y esta semana nuevas noticias salen a la luz y ahondan más el misterio de ese peculiar artefacto. Como sabéis, el hallazgo en 1901 de un extraño objeto entre los restos de un antiguo buque romano revolucionó el concepto sobre cuán sofisticada fue la tecnología antigua. El mecanismo de Antikythera, fabricado en la Antigua Grecia, es considerado hoy como el computador mecánico más antiguo del mundo; un complejo artilugio de dientes y engranajes que se creía inventado durante la Edad Media. Desde su descubrimiento, expertos internacionales de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, tratan de descifrar los secretos de este enigmático aparato. Pero según la BBC, un hombre lleva más de tres décadas haciéndolo en solitario: el físico e historiador británico Michael Wright., quien empezó a estudiar el artefacto griego en 1974 y su búsqueda todavía continúa sin cesar. Ex curador del Museo de la Ciencia de Londres, Wright fabricó una réplica del Antikythera que colocó en un taller de su jardín de Hammersmith..Está convencido de que el aparato se creó para calcular los movimientos planetarios, empleando una deslumbrante matemática y una matriz compuesta por 30 dientes mecánicos. "La gente se preocupaba por la dinámica de los cielos", explica Wright, "querían entender el cielo. Mucha gente analizaba su horóscopo y querían saber dónde estaban posicionados el Sol y la Luna cuando nacieron. Incluso podría tener un fin filosófico: ‘puedo usar la máquina para controlar el cielo. ¿Es así como lo hacen los dioses?’” se pregunto Wright, quien por ese motivo se dio a la tarea de desvelar cómo funcionaba el Antikythera, El está convencido de que la parte frontal del objeto es un planetarium, con un asa para cada uno de los cinco planetas conocidos por los astrónomos de la Antigua Grecia, moviéndose en el círculo del Zodíaco. Uno de los grandes retos que enfrentaron sus antiguos diseñadores, dice Wright, fue que los planetas, que usualmente se mueven de oeste a este durante la noche, en algún momento se paran y regresan en dirección contraria."Este movimiento en zigzag intrigaba a los griegos", explica, "pero se dieron cuenta de que se podía reproducir si tienes un circulo montado sobre otro círculo" puntualizó. Paralelamente al trabajo de Wright, otro grupo de historiadores, matemáticos y astrónomos también se metieron de lleno en la reconstrucción del Antikythera."Nuestro modelo mostró por primera vez que el mecanismo incluía un ‘saros’, un sistema de predicción de eclipses, con funciones marcadamente sofisticadas", afirma Tony Freeth, miembro del grupo."Nuestro modelo explicó que el engranaje en la parte trasera tenía dos funciones distintas, unas que ninguna de las investigaciones hechas desde su descubrimiento lograron detectar. Sobre todo, entendimos que las piezas identificadas por Wright reproducían el movimiento de la Luna de una forma sorprendente" agregó. No obstante, tras un siglo de estudios realizados al Antikythera, todavía no se ha logrado explicar gran parte de los mecanismos que lo componen. La última palabra no ha sido dicha o escrita. Quizás no será en nuestra generación, pero puede ser que alguien logre ir más allá algún día.

DONDE DEBE DE ESTAR: Colocan la cabeza del Criminal de Guerra George W. Bush en una estaca

Cortada y puesta sobre una estaca. Así ha aparecido la cabeza del Criminal de Guerra George W. Bush en Juego de Tronos. Han tardado en darse cuenta, pero el Partido Republicano de Estados Unidos ha mostrado insólitamente su “malestar” por semejante espectáculo. La secuencia sucedió en el último capítulo de la primera temporada de la serie y narra como Joffrey (heredero del Trono de Hierro) obliga a su prometida, Sansa (la hija mayor de la Casa Stark) a observar una serie de cabezas que había mandado cortar tras matar a la guardia de su padre, entre las cuales se encontraba el cráneo (con peluca) de Bush, tal como lo vemos en las imágenes que acompañan la nota. Al respecto, David Benioff y D.B. Weiss, creadores de la serie, han reconocido el gran parecido que tiene la cabeza con el de ese despreciable ladrón y asesino, pero lo han justificado diciendo que la falta de presupuesto no les permitía crear cada una de las cabezas que salían en la escena y tenían que alquilarlas."Usamos muchas prótesis en la serie: cabezas, brazos, etc. No podemos permitirnos el lujo de hacer todos desde cero, especialmente en las escenas en que necesitamos muchas, así que las alquilamos", dicen Benioff y Weiss en los comentarios del DVD de la serie. Además, los guionistas afirman que "no es una opción, ni una declaración política". "Tuvimos que usar cualquier cabeza que tuviéramos alrededor", sentenciaron. No fue sino hasta después de haber grabado la polémica secuencia cuando alguien se percató del parecido de una de las cabezas de las víctimas de los Lannister con el del Criminal de Guerra. En todo caso, y aunque fuera involuntario, la HBO ha emitido un comunicado pidiendo “disculpas” por ello, que a mi modo de ver no tenia porque hacerlo,ya que un vil sujeto como ese solo merece el desprecio de cualquier persona civilizada.

MENUDO ESPECTACULO: Cisnes verdaderos, las nuevas estrellas del ballet parisino

El Teatro Nacional de Chaillot en París estrenó una original puesta en escena en la que el ballet Le Guetteur combina la gracia y destreza de bailarinas profesionales con cisnes verdaderos, que fueron especialmente criados y entrenados durante dos años para salir a escena. En la representación 'Swan', ideada por el coreógrafo Luc Petton, se mezclan elementos del ballet clásico con la danza contemporánea. Aunque la referencia al ballet ruso 'El lago de los cisnes', acompañado por la música de Chaikovski, parece inevitable, el autor creó su propia obra. Las bailarinas sobre el escenario interactúan con siete cisnes, dos negros y cinco blancos, en un baile lleno de erotismo y primitivismo natural.Cuando los cisnes aparecen en ante el público la danza disminuye su intensidad para que las aves no se asusten y para que se acostumbren al ambiente. Las bailarinas los atraen con comida, que les presentan en sus manos. Gracias a este método, lograron enseñarles una 'coreografía'. El proceso del adiestramiento de las aves fue largo y difícil, pero al mismo tiempo agradable. Desde el mismo momento de su nacimiento los cisnes comenzaron a comunicarse con las bailarinas, se familiarizaron con ellas y aprendieron a moverse de la manera requerida. Los alimentaron, les hablaron y se comportaban como si fueran sus 'madres'. Petton explica su interés por las aves, contando que pasó mucho tiempo en su niñez observando a los pájaros e inspirándose con su gracia. El coreógrafo sostiene que las personas que se dedican a la danza y las aves son 'primas'.Si el lo dice ...

WORLD WONDERS PROJECT: Las maravillas del mundo como nunca se han visto en un nuevo portal de Google

La cultura y la tecnología se vuelven a dar la mano en este nuevo servicio que te ofrece Google. Basta con encender el ordenador y podrás recorrer los monumentos y lugares históricos más importantes del mundo solo con un clic. Y es que el buscador más popular de Internet te ofrece desde esta semana la posibilidad de descubrir, a través de imágenes panorámicas de 360 grados, más de cien sitios Patrimonio de la Humanidad de 18 países diferentes, además de otros lugares fascinantes del planeta. Impulsada por el Instituto Cultural de Google, World Wonders Project permite al usuario acceder a un globo terráqueo que tiene señalado en color rojo los lugares disponibles para navegar, al utilizar tecnología de Street View para captar los lugares y permitir la interactividad de cada imagen.La Web también ofrece una descripción oficial otorgada por la UNESCO y proporciona, además, material audiovisual relacionado con los lugares. Está disponible en seis idiomas: español, inglés, francés, italiano, japonés y hebreo. Pese a que las siete maravillas del mundo no están presentes en el portal, por motivos legales, la compañía explicó que el objetivo de World Wonders Project es "preservar los sitios patrimonio de la humanidad, al igual que aquellos lugares de relevancia cultural,con la ayuda de una amplia gama de tecnologías e información". Como sabéis, Google también cuenta con Google Art Project, que permite navegar de forma virtual por los museos del mundo y que abril pasado, sumó más de 30 mil obras digitalizadas, al cual se suma World Wonders Project en esta cruzada cultural ¿A que esperas para unirte y recorrer el mundo con este nuevo servicio de Google?

FABERGÉ: Unos Huevos de Pascua convertidos en arte

La semana que paso Google nos sorprendió con un doodle dedicado a los Huevos Imperiales Fabergé con motivo del 166 aniversario del nacimiento de su creador. En efecto,Peter Carl Fabergé revolucionó la joyería a finales del siglo XIX con sus particulares Huevos de Pascua que llevan su nombre familiar. El primero de ellos lo creo a petición del zar Alejandro III como regalo para la zarina María Ferodrova, a quien le agrado sobremanera. Es por ello que el zar pidió a Fabergé, que en cada Pascua rusa crease un nuevo huevo para obsequiárselo a su mujer. Desde que en 1885, Fabergé creara el primer Huevo Imperial, la marca familiar elaboró un total de 69 huevos (de los cuales se conservan 61) Nacido el 30 de mayo de 1846 en San Petersburgo en el seno de una familia de franceses protestantes, Fabergé se formó en orfebrería en países como Alemania, Inglaterra, Francia e Italia y en 1870 heredó el taller de joyería de su padre en la ciudad rusa, convirtiéndose en un destacado profesional por sus trabajos con piedras preciosas y semipreciosas engarzadas, y metales en los que intercalaba las influencias de distintos estilos como el oriental, el ruso antiguo o el barroco. Doce años más tarde, la Casa Fabergé obtuvo la Medalla de Oro de la Exposición de Arte Industrial Panruso. Fue allí donde el zar Alejandro III descubrió la obra de Peter Carl Fabergé, compró una de sus reproducciones de los tesoros del arte ruso y se convirtió, a partir de entonces, en su mejor publicista. La mayor innovación de su taller fue la técnica y e que Fabergé, experto en el arte de la orfebrería más exquisita, se convirtió en todo un maestro en antiguas técnicas de esmaltado, ampliando hasta 140 el reducido catálogo de tonos. En sus huevos preciosos, combinaba metales y variaba sus proporciones para obtener diferentes colores en la cáscara de la pieza y solía utilizar también una técnica conocida como guilloche, consiguiendo ondas y estrías en la superficie de cada uno de los ejemplares, pequeñas obras de arte cuidadas hasta el extremo en los mínimos detalles. En el momento de adornar sus huevos, Fabergé empleaba todo tipo de piedras naturales, como el jaspe, cristal de roca, jade o ágata. Pero la sorpresa que esperaba en el interior de las piezas, que también era objeto de minucioso trabajo y atención exclusiva. Miniaturas de pájaros, coronas reales o retratos del zar y sus hijas Olga y Tatiana se mantenían a la espera, siempre en secreto, en el corazón de las piezas preciosas, algunas activadas incluso de forma automática con un especial mecanismo, hasta que llegaba el momento de abrir el deslumbrante huevo. La joyería Fabergé llegó a ser la más grande de Rusia. Alrededor de 700 empleados trabajaban en sus diferentes filiales, ubicadas en San Petersburgo, Moscú, Odessa, Kiev y Londres. Entre los años 1882 y 1917, el negocio de Fabergé creó alrededor de 150.000 piezas de orfebrería. Para cada uno de los huevos Imperiales, el taller de Fabergé empleaba hasta 700 personas durante un año. Solamente para los trabajos de elaboración de la miniatura del coche de la coronación del zar, que medía tan solo 7,5 centímetros de longitud, Fabergé y sus empleados trabajaron durante 15 meses seguidos.Sin embargo todo llego a su fin con el estallido de la Revolución Rusa, que lo obligo a emigrar a Suiza, donde murió dos años después. Hoy sus Huevos son considerados como símbolo de ostentación y esplendor en todo el mundo, y han alcanzado sumas increíbles en las subastas a lo largo de la historia.